Questi avvenimenti scossero l’intera regione. Più di 300 monaci diventarono Cristiani e cominciarono a studiare la Bibbia. L’uomo risorto continuò ad avvertire tutti di credere in Gesù, perché lui è il solo vero Dio. Audiocassette del resoconto del monaco furono distribuite in ogni parte del Myanmar. La gerarchia Buddista e il governo furono presto allarmati, e arrestarono il monaco. Da allora non è stato più visto, e si teme che sia stato ucciso per farlo stare zitto. Adesso è un crimine serio ascoltare le audiocassette, perché il governo vuole soffocare la sensazione’.

Tratto da: Dawn 2000, 09

‘Noi sentimmo parlare per la prima volta degli avvenimenti da un certo numero di conduttori di chiese del Burma, che investigarono le notizie e non hanno nessun dubbio sulla loro autenticità. Il monaco, Athet Pyan Shintaw Paulu, ha cambiato la sua vita, e soffre e rischia molto per raccontare la sua storia. Nessuno sopporterebbe tale avversità per niente. Egli ha già condotto centinaia di monaci a Gesù, è stato imprigionato, disprezzato dai suoi parenti, amici e colleghi, ed è stato minacciato di morte se non addolcisce le notizie. Attualmente non si sa con certezza dove sta: una fonte Burmese afferma che egli sia in prigione e può essere stato ucciso, un’altra fonte dice che egli è libero e sta predicando’ (Asian Minorities Outreach).

Il resoconto personale dell’ex monaco

Mi chiamo Athet Pyan Shintaw Paulu, sono nato nel 1958 in Bogale nel Irrawaddy Delta, Myanmar del Sud (Burma). Quando raggiunsi 18 anni, i miei genitori Buddisti mi mandarono come novizio in un monastero. A 19 anni, io diventai un monaco, entrando nel monastero di Mandalay Kyaikasan Kyaing, dove fui istruito da U Zadila Kyar Ni Kan Sayadaw, probabilmente il più famoso insegnante buddista del tempo, che morì in un incidente stradale nel 1983. Quando entrai nel monastero mi fu dato un nome nuovo; U Nata Pannita Ashinthuriya. Io cercai di sacrificare i miei propri pensieri e desideri egoistici: persino quando le zanzare si posavano sul mio braccio, io invece di cacciarle via gli permettevo di morsicarmi.

I medici rinunciano

Mi ammalai molto gravemente, e i medici diagnosticarono una combinazione di Malaria e Febbre Gialla. Dopo un mese in ospedale, essi mi dissero che non potevano fare altro per me, e mi dimisero dall’ospedale in modo che potessi prepararmi a morire. Di ritorno al monastero, io diventai sempre più debole, e alla fine persi i sensi. Io scoprii che ero morto solo più tardi: il mio corpo cominciò a imputridirsi e odorava di morte, il mio cuore aveva cessato di battere. Il mio corpo fu fatto passare attraverso i riti di purificazione del Buddismo.

Lago di fuoco

Ma il mio spirito era completamente sveglio. Io mi trovai in una potente tempesta che faceva volare via tutto. Non un singolo albero, niente rimase in piedi. Io ero in una pianura vuota. Dopo qualche tempo, io attraversai un fiume, e vidi un terribile lago di fuoco. Ero confuso, perché il Buddismo non conosce una tale cosa. Io non sapevo che fosse l’Inferno fino a che non incontrai Yama, il Re dell’Inferno. La sua faccia era quella di un leone, i suoi piedi erano come serpenti, ed egli aveva molte corna sulla sua testa. Quando chiesi il suo nome, egli disse: ‘Io sono il Re dell’Inferno, il Distruttore’. Io poi vidi gli abiti color zafferano dei monaci di Myanmar nel fuoco, e guardando più da vicino io vidi la testa rasata di U Zadila Kyar Ni Kan Sayadaw. ‘Perché lui è nel lago di fuoco?’, domandai. ‘Egli era un insegnante molto bravo; la sua audiocassetta ‘Sei un essere umano o un cane?’ ha aiutato migliaia di persone a riconoscere che essi valgono più di un cane’. ‘Sì, era un bravo insegnante’, disse Yama, ‘Ma lui non credette in Gesù Cristo. Ecco perché è all’Inferno!’

Buddha all’Inferno

Mi fu poi mostrato un altro uomo, con dei capelli lunghi legati in un gomitolo sulla parte sinistra della sua testa. Egli indossava anche un abito, e quando domandai chi egli fosse, mi fu detto: ‘Gautama, che voi adorate (Buddha)’. Fui sconvolto. Buddha all’Inferno, con tutta la sua etica e tutto il suo carattere morale?’ ‘Non è importante quanto egli fosse buono. Egli non credette nell’Eterno Dio, e così è all’inferno’, rispose il Re dell’Inferno. Io vidi anche Aung San, il capo rivoluzionario. ‘Egli è qui perché perseguitò e uccise i Cristiani, ma principalmente perché egli non credette in Gesù Cristo’, mi fu detto. Un altro uomo era molto alto, indossava un’armatura e portava una spada e uno scudo. Egli aveva una ferita sulla sua fronte. Egli era più grosso di chiunque altro io potessi vedere, era alto circa otto piedi [1 piede = 30,48 centimetri]. Il Re dell’Inferno mi disse: ‘Quello è Goliath, che è all’Inferno perché egli schernì l’eterno Dio e il suo servo Davide’. Io non avevo mai sentito parlare né di Goliath e né di Davide. Un altro ‘Re dell’Inferno’ si avvicinò a me e mi domandò: ‘Stai andando anche tu nel lago di fuoco?’ ‘No, io dissi, io sono qui solo per guardare’. ‘Hai ragione’, mi disse la creatura, ‘Tu sei venuto solo per guardare. Io non riesco a trovare il tuo nome. Tu dovrai tornare là da dove sei venuto’.

Due vie

Sulla strada di ritorno, io vidi due vie, una larga e una stretta. La via stretta, che io seguii per circa un’ora, fu presto fatta di puro oro. Io potevo vedere perfettamente la mia propria immagine riflessa! Un uomo di nome Pietro mi disse: ‘Ora torna indietro per dire alle persone che adorano Buddha e altri dii che essi finiranno all’inferno se non cambiano. Essi devono credere in Gesù. Egli poi mi diede un nome nuovo: Athet Pyan Shintaw Paulu (Paolo, che ritornò in vita). La cosa successiva che sentii fu mia madre che gridava: ‘Figlio mio, perché ci lasci ora?!’ Io compresi che giacevo in una bara. Quando mi spostai, i miei genitori gridarono: ‘E’ vivo!’, ma gli altri che erano attorno non credettero loro. Quando essi mi videro, essi furono agghiacciati dalla paura e cominciarono a gridare: ‘E’ un fantasma!’ Io notai che stavo seduto in mezzo a tre coppe e mezzo di un liquido odoroso che doveva essere venuto dal mio corpo mentre io giacevo nella bara. Mi fu detto che stavano per cremarmi. Quando un monaco muore, il suo nome, la sua età, e il numero degli anni del suo servizio da monaco sono incisi nella bara. Io ero già stato iscritto come morto, ma come voi potete vedere, io sono vivo!’

Tratto da: Dawn 2000, 15

[Tratto da: lanuovavia.org]

Salvatore Gargiulo, dopo un lungo ministero sacerdotale, scopre che il cattolicesimo non è cristianesimo e lo abbandona per trovare la liberazione in Cristo e nell’Evangelo

Ero fermamente convinto che il Papa fosse il successore di Pietro ed il vicario di Cristo. Licenziatomi in teologia, nel 1951, e divenuto prete, mi ero proposto di essere per tutta la vita un figlio devoto del romano pontefice, il “santo padre”. Un buon sacerdote è anche un fervoroso devoto della Madonna, e tale ero anch’io, propugnatore della recita del rosario, divulgatore dei messaggi mariani di Lourdes e di Fatima.

Ora che conosco la Parola di Dio, so che le apparizioni mariane non sono altro che inganni diabolici, tesi a fuorviare le anime impedendo che esse vengano a contatto con la Verità (si legga, per esempio, ciò che ha scritto l’apostolo Paolo nella 2^ lettera ai Corinti capitolo 11 verso 14 ed in 2^ Tessalonicesi capitolo 2 versi 9-12). La Madonna che appare ed annunzia un altro vangelo non ha nulla a che vedere con l’umile Maria, madre di Gesù, le cui ultime parole su questa terra, quasi un suo testamento, furono: “Fate tutto quello che Gesù vi dirà” (Vangelo di Giovanni cap. 2 v.5).

Io però m’ero formato in questo sistema di errori. Ero tenuto a fidarmi del magistero ecclesiastico, che si dichiara infallibile, ma avevo una conoscenza superficiale e distorta delle Sacre Scritture, e pertanto “ingannavo gli altri, essendo io stesso ingannato” (dalla 2^ lettera di Paolo a Timoteo cap. 3 v.13). Nondimeno nel mio intimo ero profondamente insoddisfatto. Amministravo i sacramenti ed a mia volta vi facevo ricorso, ma mi mancava il dono più bello che Dio vuol dare all’essere umano: la certezza della vita eterna mediante la fede nel sacrificio di Gesù Cristo. Evidentemente le “cisterne screpolate” dei sacramenti non potevano darmi l’acqua viva di cui avevo sete.

Le verità fondamentali della Bibbia, quelle riguardanti la salvezza, offerta gratuitamente all’uomo attraverso l’opera perfetta compiuta dal Signore Gesù, sono di una chiarezza cristallina. La teologia cattolica conosce la salvezza per grazia, ma arbitrariamente la rende astrusa e complicata. La salvezza, in pratica, passa attraverso i sacramenti gestiti dalla casta sacerdotale, e bisogna meritarsela con la partecipazione ai sacri riti, con l’osservanza dei comandamenti e dei precetti, con le buone opere. Il cattolico non può mai essere sicuro della propria salvezza eterna. Ed anche se muore in pace con Dio, gli resta da espiare una pena più o meno lunga nel purgatorio. In tal modo si svuota e si svaluta il sacrificio di Cristo, che del resto si pretende di rinnovare in ogni messa. Si tratta dunque di un sistema dottrinale perfido, anzi diabolico, che rende milioni di anime sue prede “con la filosofia e con vani raggiri secondo la tradizione degli uomini e gli elementi del mondo e non secondo Cristo” (Lettera ai Colossesi cap. 2 v.8). Vani ragionamenti che ottenebrano il cuore (cap. 1 v.21) ed annullano le chiare affermazioni della Parola di Dio, come da Efesini cap. 2 vv.8 e 9: “E’ per grazia che voi siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi; è il dono di Dio. Non è in virtù di opere affinchè nessuno se ne vanti”. Ed ancora: “Vi ho scritto queste cose affinchè sappiate che avete la vita eterna, voi che credete nel nome del Figlio di Dio” (dalla 1^ Lettera di Giovanni cap. 5 v.13). Si potrebbero avere affermazioni più chiare di queste? Eppure “la mia mente era stata resa ottusa” ed “un velo rimaneva steso sul mio cuore” (2^ lettera ai Corinzi cap. 3 v.14).

La mia anima appesantita dal peccato, era tormentata dalla paura del giudizio di Dio e della perdizione eterna.

La mia conversione si realizzò molto lentamente ma, alla fine, Colui che è ricco in misericordia compì in me un grande prodigio: dopo tanti anni, in cui avevo brancolato nel buio, i miei occhi poterono aprirsi alla luce dell’evangelo. Lo scoglio, che ostruiva l’uscita dal tunnel in cui mi trovavo, era costituito dalla dottrina, filosoficamente ben gongegnata del papato. Esso però risultò di cartapesta e venne facilmente infranto da alcune considerazioni di ordine storico e, soprattutto, dalla potenza della Parola di Dio. Questa recise altresì gli altri legami costituiti da dottrine umane, e mi fece vedere la mia teologia e tutte le cose passate “come tanta spazzatura al fine di guadagnare Cristo” (dalla lettera di Paolo ai Filippesi cap. 3 v.8). Avevo ormai quarantanove anni, ne avevo trascorsi ventisei come “sacerdote”, ma valeva la pena ricominciare da capo: Sapevo finalmente in chi avevo creduto (2^ Timoteo cap. 1 v.12) Non sarei più stato come “un bambino sballottato da ogni vento di dottrina per la frode degli uomini, per l’astuzia loro nelle arti seduttrici dell’errore” (Lettera di Paolo agli Efesini cap. 4 v.14). Ora la mia fede veniva edificata sulla roccia della Parola di Dio, e nulla avrebbe più potuto smuoverla. Dalle tenebre ero passato alla “meravigliosa luce” della VERITA’. A volte mi chiedo: Perché il Signore, che pure mi amava, ha permesso che io passassi fra gli errori di una religione, prima di chiamarmi “dalle tenebre alla Sua meravigliosa luce”? Forse perché la mia esperienza possa essere di aiuto ad altri, ed anche a te che leggi.

Ti consideri cattolico ma forse hai una conoscenza molto sommaria e confusa delle dottrine della tua religione. Probabilmente hai delle credenze tue personali, ma segui le tradizioni della religione di massa e non sei disposto ad abbandonarle. Certo. la Chiesa cattolica esercita una potente forza di attrazione e, pur avendo adulterato e falsificato a proprio vantaggio la Parola di Dio, si presenta come l’unica vera Chiesa cristiana. NON LASCIARTI INGANNARE! I riti solenni e i sacramenti, i templi maestosi, le feste, i viaggi papali, le immagini “prodigiose”, le apparizioni, i gruppi ecclesiali che ostentano una parvenza evangelica, le attività ecumeniche, i giubilei, tutto questo ha lo scopo di tenerti distratto e di impedirti di acquisire ciò di cui hai assoluto bisogno: Un contatto personale e vitale col Signore Gesù, unico Salvatore e Mediatore fra Dio e gli uomini, avendo come guida lo Spirito Santo, Suo autentico Vicario, che ci parla attraverso la Bibbia. Non seguire la massa la quale, munita di tutti i conforti religiosi, avanza sulla via larga che porta alla rovina eterna. “Larga è la porta e spaziosa la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che entrano per essa. Stretta, invece, è la porta e angusta la via che conduce alla vita, e pochi sono quelli che la trovano” (Parole di Gesù come riportate dal Vangelo di Matteo al cap. 7 vv. 13 e 14). “Vi è una via che all’uomo pare dritta, ma finisce col condurre alla morte” (Libro dei Proverbi cap. 14 v.12). Tale purtroppo è la via spaziosa delle religioni, ivi compresa quella di cui fui sacerdote. Ma Dio ti ama e vuole salvarti

Scegli GESU’ che è la Via, la Verità e la Vita. Credere in Lui comporta la rinunzia al peccato, ad un vano modo di vivere, ed anche alle proprie tradizioni religiose. Ma ti garantisco che ne vale la pena.

Salvatore Gargiulo

Gesù ha detto: “Se perseverate nella mia Parola, siete veramente miei discepoli; conoscerete la verità, e la verità vi farà liberi”.

(dal vangelo di Giovanni, cap. 8 vv. 31 e 32).

[Tratto da: lanuovavia.org]

Il mio nome è Sandra e sono nata e cresciuta come una Testimone di Geova assieme ad altri 6 fratelli.

Io sentii un amore speciale per Gesù sin da quando ero una piccola bambina che andava all’asilo; attribuisco quell’amore ad una signora veramente speciale che si chiamava signora Kayward, che era l’autista del mio bus. Ogni mattina lei canticchiava sul bus alcune delle sue canzoni Cristiane favorite. Quelle che ricordo di più sono ‘Jesus loves me’ [Gesù mi ama], e ‘The B-I-B-L-E’ [La B-I-B-B-I-A]. Io tornavo a casa cantando quelle canzoni alle quali mia madre non fece mai tanto caso. Mia madre mi incoraggiava invece a cantare i cantici del Regno dal libro delle Melodie del Regno. Cantare a Gesù significava adorare Gesù e quello non si poteva fare perché solo Geova doveva essere adorato. Non riuscivo a capire, dato che il cantico dice nei nostri innari Cristiani ‘There’s just something about that name’ [‘C’è proprio qualcosa di quel nome’]. C’era qualcosa circa quel nome che toccava il mio cuore e mi faceva provare una speciale intimità che io non avevo mai provato prima; neppure per i Testimoni di Geova. Io sentivo la vita quando cantavo a riguardo del Signore. Egli mi amava e io contraccambiavo il suo amore.

Lungo tutti gli anni in cui mi definii una Testimone di Geova e in cui frequentai la Sala del Regno, io non dimenticai mai quel sentimento, quel legame che sentivo con il Signore Gesù, ma per il timore di mancare di rispetto a Geova io dovevo tenere nascosti quei ricordi e quei sentimenti, dato che solo Lui (Geova) era degno di essere lodato. Giacchè io fui più coinvolta nell’organizzazione e diventai un pioniere nel ministerio, io cercai di scrollarmi quei sentimenti di dubbio negli insegnamenti dell’organizzazione. Temendo che sarei stata considerata una apostata e avrei perso l’amore, l’approvazione e la comunione dei miei amici e della mia famiglia, cercai di ignorare la piccola voce nella mia testa e lo strappo nel mio cuore che mi spingevano a cercare la verità.

Un giorno mentre mi trovavo fuori in servizio mi imbattei in alcune scritture che mi turbarono. Esse non avevano nessun significato e sicuramente non confermavano quello che mi avevano insegnato in quegli anni fosse la verità. Feci delle domande alla moglie di un anziano a proposito di queste scritture e, come sempre, mi fu detto che era solo il Diavolo che stava cercando di spingermi lontano da Geova e dalla verità. Nella mia mente io mi domandavo se fosse realmente il Diavolo o qualcun altro, qualcuno a cui io anni addietro quando ero una piccola bambina avevo dato il mio cuore, il mio Signore, il mio Dio, il mio Salvatore Gesù Cristo.

Nonostante fossi incerta e timorosa, io continuai ad andare di porta in porta sentendomi una ipocrita, parlando alle persone di una organizzazione che le avrebbe salvate dall’imminente collera di Dio ad Armaghedon. Sprofondai in una profonda depressione e soffrii dei duri attacchi di panico. Mi sentii come se stessi perdendo la testa. Poi un giorno ero a questa porta parlando ad un uomo anziano circa la pubblicazione corrente della Torre di Guardia quando una donna eccessivamente eccitata si avvicinò a me dal di dietro. Ella mi domandò se io fossi una Testimone di Geova e io dissi: ‘Sì’. Ella mi domandò chi fosse il mio Dio e io dissi: ‘Geova’. Ella allora mi domandò se l’apostolo Toma avesse lo stesso Dio del mio, ed io risposi ancora: ‘Sì’. Allora lei andò a Giovanni 20:28 nella mia propria Bibbia e me lo fece leggere ad alta voce. Non avevo mai letto quella scrittura prima di allora e rimasi sbalordita. Toma si era rivolto a Gesù come al suo Dio. Il Signore mi stava rassicurando che io non ero pazza nel mettere in discussione l’organizzazione, e che non era neppure il Diavolo colui che era coinvolto nei miei dubbi. Era lui stesso, il Signore Gesù che mi stava chiamando e cercando di aiutarmi a vedere l’autentica verità che si opponeva alle menzogne dell’organizzazione. Quel fatto accese un fuoco in me e io cominciai a fare delle ricerche sulle origini dell’organizzazione e a fare i confronti dei testi scritturali usandomi di tre differenti Bibbie; che erano la Versione King James, la Traduzione del Nuovo Mondo, e quella Interlineare Greca. Mi inchinai sulle mie mani e sulle mie ginocchia e dissi a Geova che io non volevo mancargli di rispetto rivolgendomi direttamente a Gesù ma io avevo bisogno di parlare con Lui un momento.

Cominciai ad aprire il mio cuore al Signore e a domandargli di mostrarmi la verità. Io gli domandai di mostrarmi la via e l’avrei seguita non importava quello che sarebbe costato. Io sapevo che non sarebbe stato facile e così domandai a Gesù di darmi la forza che avevo bisogno per lasciare l’organizzazione e dire ai miei amici e alla mia famiglia che io non volevo essere più un membro dell’organizzazione, dato che era un organizzazione che si basava su menzogne e su false profezie di uomini che erano guidati dal diavolo per diffamare il nome e le verità del Signore Gesù Cristo.

Io mi ero decisa che il mio amore per il Signore sorpassava di molto qualsiasi timore di quello che le persone avrebbero detto o pensato. Gesù mi diede il coraggio di un leone e io sotto la sua direzione scrissi una lettera alla congregazione locale domandandogli di rimuovermi come membro dai loro libri. Questo fece sensazione. Dovetti comparire davanti agli anziani; il mio ex-marito era uno degli uomini presenti come anziano in prova. Mi sentii come se fossi condannata a morte. Lo ero ai loro occhi. Io dissi loro che credevo che Gesù era (è) Dio e che l’organizzazione era uno dei falsi profeti che stanno ingannando il popolo di Dio. Poi condivisi con loro una scrittura, quella che si trova in Geremia 14:14: “Que’ profeti profetizzano menzogne nel mio nome; io non li ho mandati, non ho dato loro alcun ordine, e non ho parlato loro; le profezie che vi fanno sono visioni menzognere, divinazioni, vanità, imposture del loro proprio cuore”. Poi lessi Giovanni 1:1 – “Nel principio era la Parola (Gesù), e la Parola era con Dio (il Padre), e la Parola era Dio. (Colui che creò), non un dio. Continuai a leggere il verso 3 – OGNI COSA (e non tutte le altre cose) è stata fatta per mezzo di LUI (Gesù); e senza di lei NEPPURE UNA DELLE COSE FATTE è stata fatta”. Ci fu silenzio. Proprio come Daniele nella fossa dei leoni, le loro bocche furono chiuse, e fiduciosamente i loro occhi furono aperti. Io prego che sia così. Poi venne la vera prova di affrontare la mia famiglia; specialmente mia madre che amo caramente. Il mio fratello più vecchio mi chiamò per dirmi addio. Il mio fratello più giovane mi chiamò per dirmi che da quel giorno in avanti io avevo smesso di esistere; per lui ero morta. Le mie sorelle non mi parlano a meno che non sia assolutamente necessario e mia madre mi riattaccò il telefono le prime tre volte che la chiamai.

Ora, tre anni dopo, mia madre viene a trovarmi e si intrattiene con me in una rispettosa conversazione. Noi di tanto in tanto parliamo persino di quello che io credo secondo la Bibbia ed ella ascolta le mie opinioni in maniera rispettosa. Ella mi ha persino detto che i punti che io faccio presente hanno un senso. La domanda è, dice questo solo per farmi stare zitta o lei in qualche posto della sua mente ha qualche dubbio sugli insegnamenti dell’organizzazione? Io credo nel mio cuore che ella sa che c’è più per la verità di quello che le è stato insegnato ed è ansiosa di ascoltare più cose, ma ella teme anche le conseguenze; quello che la famiglia potrebbe pensare. Avrò un opportunità di condividere di più con lei questa estate quando ella viene in Texas per l’estate. L’altro giorno mi ha detto che voleva parlare di più di quello che io ho trovato nella Bibbia e del perché io credo quello che credo. Io credo che il Signore la sta chiamando fuori come fece con me e che mi sta usando per aiutarla a vedere l’autentica verità su lui, sulla sua volontà, e sul futuro.

Nonostante i membri della mia famiglia mi hanno sconfessato, il Signore mi ha benedetto con amore, perdono, e con la speranza per loro che un giorno egli busserà alla porta del loro cuore e rimuoverà il velo dai loro occhi, come fece con i miei. Non è stato facile non potere condividere la mia vita e la vita di mio figlio con i miei fratelli e le mie sorelle carnali. Ma ora sono benedetta con una più grande famiglia di Dio di veri Cristiani che ci amano incondizionatamente. La Scrittura che il Signore ha condiviso con me a proposito dei sacrifici che noi dobbiamo fare per amore del suo nome, specialmente dove concerneva la mia famiglia, fu Marco 10:29-30 – “Non v’è alcuno che abbia lasciato casa, o fratelli, o sorelle, o madre, o padre, o figliuoli, o campi, per amor di me e per amor dell’evangelo, il quale ora, in questo tempo, non ne riceva cento volte tanto: case, fratelli, sorelle, madri, figliuoli, campi, insieme a persecuzioni; e nel secolo avvenire, la vita eterna”. Questa è la scrittura che mi ha mostrato quello che dovevo fare senza badare al costo.

Io ho volontariamente sacrificato il mio matrimonio, la mia famiglia, la mia vita per l’amore, la verità e la grazia del Signore. Non mi pento di nulla. Il Signore ha rinnovato quel legame speciale, quel caldo calore nel mio cuore, quel sentimento di amore incondizionato che può essere trovato in una relazione personale vicina con lui e che si condivide con tutti coloro che riconoscono lui come il loro Signore, il loro Dio e il loro personale Salvatore.

Adesso sono una Cristiana nata di nuovo e canto le lodi e adoro il Signore con grande gioia presso la Chiesa delle Assemblee di Dio di Parkside qua in Cortland, N. Y. dove egli continua a benedirmi per la mia decisione di mettere al primo posto lui e la verità della sua parola. Ho ancora tanto da imparare ma questa volta sto seguendo Gesù Cristo e gli sto permettendo di mostrarmi il cammino verso l’autentica verità e comprensione, dato che lui non mi svierà mai.

La signora Kayward, la mia vecchia autista di bus, è morta alcuni anni fa, mi è stato detto, con il cancro e come noi diciamo ora vive nella gloria. Ella vive anche nel mio cuore e nella mia memoria e le sarò eternamente grata per l’amore del Signore Gesù Cristo che lei condivise con me e che ha cambiato la mia vita per sempre. Io, comunque, sono grata più di tutti a Gesù per non avermi mai lasciata neppure quando ero perduta nella falsità dell’organizzazione dei Testimoni di Geova. Egli è fedele veramente.

Molto Amore Cristiano

Sandra L. Sharp

[Tratto dal blog "Chiesa Cristiana Fondamentalista"]

Tanti anni fa un missionario fu mandato in quella contrada. Nessuno voleva ascoltarlo e si trovava in circostanze molto difficili, poiché si cercava perfino di cacciarlo via dalla città.

Nel momento in cui la situazione sembrava più cupa, avvenne che la Società Biblica mandò a quel missionario una cassa che conteneva unicamente degli esemplari del libro di Giona. Non so quanti ce n’erano, forse alcune centinaia. Quel libro fu letto. Era troppo interessante per essere gettato al macero, e presto un gran numero degli abitanti della città conobbe la storia del profeta disubbidiente poi tornato a Dio.

Non solo lessero, ma credettero, e l’effetto fu meraviglioso. “L’uomo che è venuto fra noi è proprio come Giona”, dissero; “ci parla di un giudizio che sta per venire, e noi non vogliamo ascoltarlo. Se lo cacciamo via, forse periremo tutti, e forse sarà punito anche lui”.

Presto la città si aprì al servitore di Dio, ed egli trovò tanti uditori attenti quanti ne poteva desiderare. E infatti non fu soltanto una città che si aprì all’Evangelo per mezzo del libro di Giona, ma tutto il paese circostante, e la porta non si è mai richiusa da allora.

Che libro meraviglioso la nostra Bibbia! Tutta la sapienza e la potenza degli uomini non potevano toccare uno solo di quei cuori induriti, ma un solo colpo di quel “martello” che è la Parola di Dio bastò per aprire largamente non solo alcuni cuori, ma intere città e contrade!

Tratto da: Dans l’Orient lointain, Récits de l’Empire du Milieu (Nel lontano Oriente, Racconti dalla Cina imperiale)

Traduzione dal francese di Illuminato Butindaro

Tratto da: http://www.lanuovavia.org/testimonianze_02_conversioni_036.html

Dopo queste poche parole di presentazione vorrei continuare con le parole e con dei fatti che mi raccontò tempo fa mia madre: ‘Prima di concepirti, all’inizio del 1973, c’è stato un fratello di Jebel (un piccolo paesino vicino alla mia città) a casa nostra e abbiamo pregato nella camera da letto. Quando ci siamo alzati dalle ginocchia, questo fratello ha detto che ha avuto una visione. Ha visto una luce che veniva dalla finestra e che si è posata sulla mia pancia. Io non ho detto niente, ma non ero contenta perchè sapevo già che non potevo avere più figli. Avevo fatto tante cure e sempre dopo il quarto mese i bambini nel mio seno si muovevano e poi morivano, soffrivo soltanto. Nella seconda metà del 1973, a casa nostra c’è stato il fratello Gorgan (un servo del Signore). Abbiamo pregato, poi lui ha detto che il Signore gli ha fatto conoscere che avrò un figlio, ma io non credetti, anzi feci segno con la mano che questo non sarebbe mai accaduto. Nel Febbraio del 1974 rimasi incinta e ti concepii e dissi che se il Signore mi aveva parlato io non avrei fatto più le cure, poi mangiai tutto quello che c’era. Quando andavo e quando tornavo dal lavoro passavo sempre dal mercato e prendevo tutto quello che mi piaceva, senza escludere niente. Quando arrivai a sette mesi di gravidanza, la dottoressa che mi seguiva, voleva farmi una iniezione per essere sicura che tutto sarebbe andato bene, diceva lei. Io sono andata da papà a dirgli la cosa, e lui mi ha detto che se io sapevo che la cosa mi avrebbe aiutata allora la dovevo fare, altrimenti non dovevo fare l’iniezione. Alla dottoressa il mio rifiuto non piacque, ma andammo avanti così. Quando andai all’ospedale per partorirti, mi fermai prima in pasticceria. La nonna aveva paura di stare a tavola con me e diceva spesso di andare, diceva: ‘Dai, che tu lo partorisci sulla strada!’ Quando arrivai all’ospedale incontrai la dottoressa; lei era lì per sostenere degli esami, quando mi vide andò a parlare con il medico che era di turno, era il dottore Vasile di Arad. Sempre mentre ero ancora incinta di te, papà era in missione per due settimane in diverse città della Romania. Durante questo periodo mangiai tante cose che in precedenza il medico non mi aveva affatto consentito. Quando papà tornò, gli dissi che forse a cagione dei funghi e di altre cose che avevo mangiato io avrei partorito un figlio selvaggio. Il giorno che tu nascesti (27/11/1974), di pomeriggio, gli agenti della polizia di quel tempo prelevarono papà dal lavoro e lo portarono a casa e rovistarono tutta la casa per trovare delle Bibbie ecc. Trovarono 4.500 Lei, i soldi giusti per comprarti la carrozzina ed anche il maiale (in Romania in quel periodo di Novembre-Dicembre si ammazza il maiale). La nonna rimase molto male. Io all’ospedale, a casa tutto sottosopra, senza soldi … fu un giorno segnato. Il nemico provò in tutti i modi di non farci gioire per il tuo arrivo. Alla presentazione (quando mi hanno portato in Chiesa per la benedizione) erano presenti molti. Invitammo molti a pranzo. C’era anche il fratello Gorgan, che ha detto da parte del Signore che Lui ti farà un profeta e un Suo servitore. Il Signore Gesù sia lodato per tutto!’

Sempre dai racconti dei miei genitori posso dire che nacqui con un piede più corto dell’altro. Sono stato all’ospedale sotto lo stretto controllo del medico. Dicono che ero in una condizione che mi causava molte sofferenze. Sono state fatte diverse preghiere per me. Mia madre decise di portarmi via dall’ospedale, non poteva vedermi soffrire, per di più anche legato a quelle macchine. Ma dato che se il Signore le aveva dato un figlio, sarebbe stato sempre Lui a fare il resto …. Dopo diversi mesi fui portato a dei controlli e per la gioia dei miei cari, il Signore fece sì che non fosse più trovato nessun difetto. Mi fecero e rifecero tanti di quei controlli, radiografie ecc., ma grazie al Signore che ancora oggi di quell’handicap non è più rimasto niente.

Durante il successivo periodo della mia vita le cose andarono avanti normalmente. Non conobbi mai una lite o qualche parola brutta da parte dei miei genitori. Vissi in un ambiente di preghiera e pieno di tanti incontri con dei fratelli di tutto il mondo che venivano a quel tempo a visitare ed evangelizzare la Romania.

Di questo periodo vorrei parlare di quando avevo quattordici anni. Ero con altre persone a casa del fratello Anghel, per una serata di preghiera. Io con altri cinque o sei ragazzi, di un età più o meno della mia, andammo in una altra stanza per pregare. Era d’inverno, faceva freddo, per di più quella stanza non era riscaldata. Ci mettemmo su un letto grande, un letto tipo quello matrimoniale. Stavamo lì a pregare. La figlia del fratello Anghel, Tabita, voleva essere battezzata con lo Spirito Santo, e io lo stesso. Poco dopo avere toccato il letto con le ginocchia, ho cominciato a pregare in altre lingue. Il Signore mi aveva riempito di una gioia indescrivibile, battezzandomi con lo Spirito Santo. In quella sera fu battezzata con lo Spirito Santo anche Tabita e un’altra ragazza. In tutti e tre si poteva notare senza ombra di dubbio l’inconfutabile segno di uno che è stato battezzato con lo Spirito Santo cioè il parlare in altre lingue verso Dio. Il parlare in altre lingue quando preghi viene in una maniera cosciente e consapevole. Anche se non hai mai studiato quelle lingue e non ne capisci il vero significato comunque hai la certezza che è un miracolo che solo Dio può fare, così come lo può fare in tutti quelli che credono e che vogliono sperimentare la nuova nascita, per ricevere poi la promessa che Dio stesso ha fatto. Una delle tante promesse è proprio il battesimo con lo Spirito Santo. Dopo qualche anno, quando crebbi, la Romania passò dal comunismo alla cosiddetta democrazia. Purtroppo anch’io cercai di andare dietro alla moda. Il Signore prontamente mi parlò tramite una Sua serva, una sorella che era venuta da una città del nord della Romania che stava al confine tra la Romania e la Moldavia. Questa sorella vide un toro che veniva contro di me, e dopo di ciò ha sentito una voce che veniva da parte di Dio che diceva che se non facevo marcia indietro avrei sofferto tanto e avrei avuto dei rimpianti per tutta la vita. Credevo, ma a mia vergogna non presi la cosa molto sul serio. I tanti richiami che ricevetti dai miei genitori furono inutili, mi ero allontanato sempre più dai sani comportamenti.

Quando avevo l’occasione io attaccavo tutti e mi sforzavo di dimostrare gli errori degli altri, ma non riuscivo a vedere me stesso. Tra amici e compagni, fidanzate e tante brutte cose, piano piano arrivai a non frequentare più le riunioni di culto. Cambiai ambiente e mi trovai sempre più vicino all’inferno. Il nemico mi faceva ancora pensare che era tutto a posto. Scivolai senza rendermi conto, per qualche anno andai avanti così fino al 24 Luglio 1997, era di giovedì mattina, mi ero appena svegliato ed ero solo. Pensavo al prossimo lunedì, il 28 Luglio 1997, quando dovevo andare a casa. Avevo chiamato per prenotare il biglietto dell’aereo Verona-Timisoara. Pensando a casa, pensai a tutto quell’ambiente familiare, ma anche all’ambiente della fratellanza che io avevo quasi dimenticato. Insieme a questi ricordi nella mia mente ha cominciato a girare un film che mi riportava ad una grossa serie di errori che avevo fatto negli ultimi anni. Capii subito che ero perduto. In quel momento mi resi conto per la prima volta dopo un lungo periodo che mi aspettava l’inferno. Sentii il mondo cadermi addosso e fui preso da una paura mai sperimentata prima. Era un bel pò di tempo che non mi inginocchiavo per pregare. Quando lo facevo era per i miei cari, mi vergognavo di intercedere per me stesso, ma arrivato a quel punto, dovevo prendere per forza una decisione. Sentii l’intervento dello Spirito Santo e mi lasciai portare coscientemente e umilmente davanti al Signore. Ma anche in quel momento cercai di fare il furbo, anche se con Dio non si può fare i furbi. Dato che io sapevo che Dio ama il peccatore, ho fatto la seguente preghiera: ‘Signore Iddio mio, se tu mi ami, esci davanti a me e ferma questa mia corsa che non fa altro che portarmi diritto all’inferno. Non mi permetto di dirti in che modo, ma ti faccio sapere che sono disposto a tutto pur di acquistare di nuovo il tuo grande amore ed essere salvato. Vedi Te Signore, qualche letto d’ospedale, stampella, invalidità … ma salvami!’ Ho chiesto le peggiori cose che potevo pensare in quel momento. Appena ho fatto questa preghiera ho sentito una liberazione, anche se c’era ancora del peso non indifferente su di me. Ricordo che telefonai a mia madre per chiedergli di pregare per me, anche se lei non aveva mai cessato di farlo. Quello stesso giorno, di pomeriggio, all’improvviso ricevetti una telefonata da un amico. Dovevo fare un servizio (droga) ed alle sue tante richieste mi misi in macchina e partii, erano le undici di sera. Alle undici del mattino seguente fui arrestato. A meno di 24 ore dalla mia preghiera, avevo già la risposta. Al contrario di quello che uno può mai pensare, mi trovai in arresto, ma io ero contento. Capii subito che era la mano del Signore. Iniziai sin dal primo momento un nuovo cammino. La preghiera, il digiuno e la comunione personale con Dio mi hanno aiutato a crescere. Non è stato difficile, ma questo lo posso affermare grazie alla continua presenza dello Spirito Santo, che Dio ha messo dentro di me. Per molto tempo non ho avuto coraggio di chiedere nient’altro che perdono. Cosciente di quello che avevo fatto, era già tanto il perdono. Ero contento di sentire la presenza di Cristo nella mia vita e lo sono ancora oggi. Non pensavo e non penso di usufruire di qualche sconto di pena, in quanto detenuto. Non ho accettato il Signore per uscire dal carcere. Il mio pensiero era ed è il beneficio del quale ho già usufruito, parlo del sacrificio che è stato fatto per me da Gesù Cristo sulla croce! Lo stesso che è stato fatto anche per te e per tutti coloro che sono pronti a voltare le spalle al peccato, così come ho fatto io. La grazia di Dio è il grande beneficio che si può avere, credendo con tutta l’anima in Gesù Cristo, nostro Salvatore!

Non voglio fare pubblicità al carcere e non l’auguro a nessuno. Il carcere, come tante altre cose di questo mondo, non fà bene. Produce tante sofferenze e ti fa vedere delle cose che non vorrei mai vedere. Io sono uno dei pochi che, una volta uscito, ricorderò il carcere come una cosa utile e bella, grazie al Signore che ha messo dentro di me il Suo Spirito, facendo sì che io possa sopportare tutto. Grazie a Dio che mi fa guardare oltre i ‘muri’. Grazie a Dio che ogni cosa coopera per il mio bene. La speranza che ho dentro di me, in quanto credente, nato di nuovo, è più forte di ogni cosa. La mia speranza è viva e vorrei provocare pure te, che non conosci ancora l’amore meraviglioso di Dio, di sfidarLo. Non dire mai che sei peggiore di me, non devi credere alla voce del nemico. Apri il tuo cuore e lascia tutto nelle mani del Signore. Vista l’esperienza che ho in quanto credente, ma anche detenuto, posso affermare senza ombra di dubbio che accettando Gesù Cristo, come personale Salvatore, la vita ed il modo di vivere è diverso. La certezza di essere salvato ti mette in condizione di poter sopportare ogni cosa. Oggi si può ancora cambiare, domani non si sa. Ma perchè rimandare, ma perchè rischiare così tanto, ma perchè andare all’inferno quando si può avere la certezza sin da questo momento di andare con il Signore Gesù Cristo?

Potrei andare molto oltre, ma concludo facendo un resoconto ed una breve conclusione.

Venuto in questo mondo per una promessa che Dio fece a mia madre, sono cresciuto ai piedi del Signore per andare poi vicino all’inferno. Grazie al fatto che Dio mantiene le Sue promesse, grazie alle tante preghiere che sono state fatte per me, grazie alle tante lacrime dei miei genitori, sono stato fermato in tempo ed oggi faccio parte dei tanti che, come me, portano la loro testimonianza di ravvedimento che Gesù è vivente e che Lui mantiene sempre le promesse. In conclusione vorrei rivolgermi a tutti quelli che in qualche modo hanno fatto la stessa vita trovandosi nelle stesse circostanze ma anche diverse. Vi esorto a non indurire ulteriormente il vostro cuore, pentitevi dei vostri peccati e credete che Gesù Cristo è morto per i nostri peccati e risorto il terzo giorno per la nostra giustificazione. Questa è la Buona Notizia del Regno di Dio, potenza di Dio per la salvezza di ognuno che crede. Vi sentirete allora rinascere a nuova vita e non sarete mai più gli stessi. Dio vi darà un cuore nuovo, fatto di carne, al posto di quello di pietra che avete adesso; e metterà dentro di voi uno spirito nuovo, lo Spirito del suo Figliuolo per il quale comincerete a gridare: ‘Abba, Padre’, al posto dello spirito del mondo che avete adesso il quale è uno spirito di servitù. La paura dell’inferno svanirà da voi perché essendo diventati dei figli di Dio sarete diventati eredi del Regno di Dio che Egli ha promesso a coloro che lo amano. La vostra vita acquisterà un senso; fino ad ora avete servito il peccato, avete condotto un modo di vivere vano, ma una volta rinati tutto cambierà perché comincerete a vivere per il Signore che è morto e risuscitato per noi, e quindi una vita al servizio della verità e della giustizia. Questa è la vita che vale la pena di vivere, questo è il modo di vivere che ha una ricompensa nel mondo avvenire. Oggi, se udite la sua voce non indurate il vostro cuore.

Samuil Ianos

Tratto da: http://www.lanuovavia.org/testimonianze_02_conversioni_002.html